Teken de open brief op change.org/jugglers4palestine
Geachte
• organisatiecomité van de European Juggling Convention 2025 (EJC’25 kernteam)
• Europese jongleer vereniging (EJA)
• leden van de wereldwijde jongleer- en circusgemeenschap
Wij schrijven deze brief om de gebeurtenissen tijdens de Europese Jongleerconventie (EJC) van dit jaar (2025), het gebrek aan steun voor het Palestijnse volk en het gebrek aan vrijheid van meningsuiting en expressie tijdens EJC te bespreken.
Wij erkennen de enorme inspanningen van het EJC’25-kernteam en alle andere vrijwilligers om het EJC mogelijk te maken en willen iedereen bedanken voor hun tijd, energie en toewijding. We erkennen de uitdagingen die gepaard gaan met het creëren van een open en vreedzame EJC in tijden van oorlog, genocide en wereldwijde instabiliteit.
Desondanks zijn we het resoluut oneens met, en verzetten we ons tegen de keuze om debatten, protesten, kritische uitspraken en solidariteit met Palestina te onderdrukken. Door te zwijgen en oppositie tijdens de genocide in Gaza het zwijgen op te leggen, zijn we medeplichtig. Hierdoor creëren we geen apolitiek evenement, zoals sommigen beweren. (of “Door die onderdrukking creëren we geen apolitiek evenement, zoals sommigen beweren”)
De acties die individueel en/of collectief waren gepland en/of ondernomen, hebben de voortzetting van het evenement niet verstoord. Ze waren niet gericht tegen individuen en waren niet gewelddadig. Daarom zijn we het sterk oneens met hoe de organisatie heeft gereageerd. We verzetten ons tegen de onderdrukking van zowel de acties als de mensen die ze hebben uitgevoerd. Het onder druk zetten en verwijderen van deze mensen uit EJC is geen gepaste reactie in de huidige geopolitieke context. Voor degenen die niet aanwezig waren of niet volledig op de hoogte zijn, we hebben de gebeurtenissen zo nauwkeurig en volledig mogelijk op een rijtje gezet in dit chronologische overzicht (in het engels)
De open bijeenkomst en het debat op de laatste dag van het EJC, die op het laatste moment werden georganiseerd naar aanleiding van het activisme van enkele jongleurs tijdens het EJC, waren een zeer goede eerste stap naar dialoog. Er was ruimte voor iedereen om zich uit te spreken. Er werd veel geluisterd. Er waren controversiële en tegengestelde meningen die op een respectvolle manier werden geuit. Dit soort open en veilige ruimte voor vrije meningsuiting was en zal de basis vormen voor verdere dialoog, debat en samenleven op EJC’s. Maar dit was voor ons niet genoeg. We willen dat dit proces wordt voortgezet en verder verdiept.
Sommige Israëlische deelnemers aan het EJC zijn bang voor de sympathie, solidariteit, symbolen, vlaggen van en voor Palestina. Ze associëren dit met terrorisme en met de dood – zelfs van dierbaren – en deze symbolen roepen diepe angst op.
Ze hebben hun bezorgdheid vooraf kenbaar gemaakt aan de organisatie. We zijn het eens met het hoofdprincipe om veiligheid te bieden tegen reële bedreigingen. We zijn het er echter niet mee eens dat Palestijnse symbolen zoals hun vlag geassocieerd moeten worden met terrorisme of een oproep tot geweld. Deze associaties zijn het resultaat van Israëlische propaganda en moeten worden ontkracht.
Vanwege de verplichte militaire dienst in Israël is een aanzienlijk deel van de vele Israëlische jongleurs die het EJC bijwonen mogelijk actief geweest of nog steeds actief in het Israëlische leger en mogelijk betrokken bij de genocide in Gaza. Sommigen hebben mogelijk oorlogsmisdaden begaan. Wij vinden dit idee zeer verontrustend en problematisch. We willen hier aandacht voor vragen. Kernteams zouden de deelname van van IDF soldaten die oorlogsmisdaden hebben begaan ontmoedigen door een duidelijk standpunt te publiceren over steun aan het Palestijnse volk.
Aan de andere kant zijn veel jongleurs en deelnemers aan de EJC geschokt door het aanhoudende structurele koloniale geweld tegen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever en de genocide in Gaza. Deze genocide wordt vaak omschreven als een live-streamed genocide en de meest gedocumenteerde genocide in de geschiedenis. We eisen dat ook rekening wordt gehouden met de veiligheid van Palestijnen en Palestijnse circusorganisaties, en dat er maatregelen worden genomen om hen te ondersteunen en hen zich ook veilig en welkom te laten voelen op de EJC.
De realiteit is dat de meeste Palestijnse jongleurs niet het voorrecht hebben om naar Europa te komen voor een EJC. Palestijnse jongleurs worden, net als alle Palestijnen, geconfronteerd met een existentiële bedreiging. Hun land wordt bezet, ze worden uitgehongerd en elke dag vermoord – samen met hun dierbaren. Hun zorgen, ambities en creativiteit worden in Palestina en op het EJC het zwijgen opgelegd en niet ondersteund. Palestijnen kunnen zich geen reis naar een EJC veroorloven vanwege de verstikking van de Palestijnse economie door koloniaal beleid en het apartheidsregime.Dit beleid wordt ondersteund en afgedwongen door door zowel individuele illegale kolonisten als de staat Israël. Hun bewegingsvrijheid wordt gecontroleerd en beperkt door de staat Israël. Palestijnse circusartiesten en -docenten worden zonder proces illegaal vastgehouden in Israëlische gevangenissen, net als hun dierbaren. Velen zijn gewond en getraumatiseerd door de voortdurende oorlog en het systematische geweld van particuliere milities en de staat Israël en zijn leger (zowel op de Westelijke Jordaanoever als in Gaza). Velen zijn gedood.
We willen dat ook deze mensen vertegenwoordigd worden!
We vinden het belangrijk om ons uit te spreken over deze kwestie vanwege de structurele medeplichtigheid van onze economische en politieke machthebbers in Europa. Zolang oorlog en kolonialisme een winstgevende industrie zijn, zal er oorlog blijven bestaan.
We eisen onze mensenrechten op, inclusief de vrijheid van meningsuiting en expressie en streven ernaar onze morele plichten als bevoorrechte burgers te vervullen.
We willen op alle niveaus actie ondernemen om solidair te zijn met het Palestijnse volk, ons uit te spreken tegen onmenselijk structureel geweld en bij te dragen aan verandering.
Daarom eisen we het volgende:
– Het kernteam van EJC’25, toekomstige kernteams van EJC en de EJA moeten een duidelijk standpunt innemen tegen de onderdrukking van de Palestijnen en tegen de genocide die plaatsvindt in Gaza.
– De keuzes die voor en tijdens de conventie zijn gemaakt om het debat te smoren en mensen in hun rechten te onderdrukken, moeten -eerst intern en vervolgens publiekelijk -worden geëvalueerd door het kernteam van EJC’25 en de EJA, en moeten mogelijk gepaard gaan met compenserende maatregelen.
– EJC’s en EJA moeten een open ruimte voor vrijheid van meningsuiting in een veilige omgeving faciliteren of ondersteunen, zelfs en vooral wanneer onderwerpen gevoelig liggen en bij velen van ons diepe emoties oproepen.
– Toekomstige EJC’s of EJA mogen de vrijheid van meningsuiting en expressie niet beperken door vlaggen, kleding, workshops of politieke uitspraken en acties te verbieden. Er zijn voldoende wetten om op te treden in geval van oproepen tot geweld, haatzaaiende uitlatingen of discriminatie.
– We willen niet dat Israël gevierd wordt of aandacht krijgt in shows en competities, totdat Palestina door Israël erkend is als een vrij land en alle kolonisatie en oorlogsmisdaden zijn gestopt. Individuele artiesten en deelnemers zijn welkom, maar ze vertegenwoordigen niet hun land dat oorlogsmisdaden en genocide pleegt. We verwelkomen een discussie over het toepassen van dit principe op andere natiestaten die het internationaal recht schenden.
– We roepen toekomstige EJC-kernteams op om alleen als laatste redmiddel en wanneer dat echt nodig is de politie in te schakelen.
– We roepen toekomstige EJC’s op om het assortiment producten dat op EJC’s wordt verkocht te herzien en bedrijven te boycotten die medeplichtig zijn aan de milieucrisis, onderdrukking en genocide. Er moeten op zijn minst alternatieven worden geboden, bijvoorbeeld voor Coca-Cola in de bar.
– We roepen op tot een proces om een landcontactpersoon voor Palestina in de EJA aan te stellen, net zoals andere nationale (bevoorrechte) jongleergemeenschappen landcontactpersonen hebben.
– Toekomstige EJC-kernteams moeten proberen de aanwezigheid van artiesten, scholen en organisaties uit ondergeprevigileerde landen of regio’s zoals Palestina, Afrika en Azië te vergroten. Ze moeten actief worden uitgenodigd en financieel worden ondersteund om te komen, zodat ze beter vertegenwoordigd zijn.
We danken u voor het lezen en kijken uit naar positieve veranderingen in de wereld en in onze circus- en jongleerwereld en -gemeenschappen.
We sluiten af met het uiten van onze solidariteit met het Palestijnse volk en alle onderdrukte volkeren.
Met liefde en woede
Jugglers for Palestine